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他欺我病弱惹人憐

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他欺我病弱惹人憐

第十九章  胭脂

夜色彌漫,街道空無一人。

秦淮川在醫院受完氣回了公館,範文生出門迎接,見他一臉不愉快,趕緊叫人把車停好。家裏仆人從車上搬了七個箱子出來,迅速走進大門。

範文生這邊已經打點好一切,晚上要向他匯報工作。

跟著人上了樓,管家說已經燒好水,故等在浴室門外伺候著。

秦淮川摘下手套,把身上的大衣脫下來放在鼻子邊聞了聞。心煩地扔到一旁,大概是聞出了一股煙味。

管家要撿起來,秦淮川立馬說:“要不得,把衣裳扔了吧。”

管家呆楞地點點頭,這衣裳是好料子,還是專門從上海定制的,扔了實屬有些浪費。

範文生在一旁瞧出點秦淮川的意思,說:“老徐,去扔了吧。這衣服穿不得第二次了,味道實在刺鼻。”

管家笑一笑:“是,我也瞧著有股子怪味兒。”

說完,正要離開。

秦淮川忽然推開浴室的門,圍著浴巾,頭頂抹著白花花的泡沫,說:“車上搬下來的箱子,明日你送去青雲路孟宅。”

接著“哐”地一聲關上門。

管家看向範文生,問:“副官,什麽箱子呀?”

範文生摸了摸下巴:“我也不知道,去看看?”

倆人下了樓,到了客廳。

管家拿著小刀劃開紙箱,剛打開就聞見一股濃濃的果香味,掀開墊在上面的報紙一瞧,塞得滿滿當當的蘋果。

他伸手蓋上,噓了聲:“這麽多!全是蘋果!”

範文生抿嘴:“爺倒是想一出是一出,這麽多人家也吃不完。要是明天他不要,你還得搬回來。”

管家哎喲道:“那怎麽辦?還搬嗎?”

範文生抱著手臂想了會:“搬呀。”

反正這差事沒落在他頭上。

第二天一大早,醫院來了話。

說孟庭許辦了出院,自己在門口叫了輛黃包車回家去了。

秦淮川坐在飯桌上邊看報紙邊喝著豆漿,幾位太太互相看了眼,又聽傳信的站在一旁說:“依照您的吩咐,撤了護兵,沒人攔他。”

柳眉煙咬著手裏的雞爪,忽地問:“就這麽讓孟先生走了,不要緊吧?”

蘇敏敏試探性地說了句:“孟先生算是有些倒黴了,我應該看好小少爺的,不然也不會傷到了人家妹妹。換做是我妹妹受傷了,我也生氣的。”

趙嫻翻了個白眼,撂下話:“你們非得揪著這一件事情不放是嗎?我說了百八十遍,他妹妹又不是我家真真踢的,要怪就怪那頭畜生去。我就說別在後院養些沒用的東西,也不值幾個錢,還天天叫人搓洗馬皮子。何況川兒......不是已經教訓過真真了嗎?還要他如何?本就是個外人,你們現在反倒是胳膊肘往外拐!”

這個女人一旦不講理起來,誰跟她嗆一句她都能把白的說成黑的。

秦淮川耳朵刺疼,又翻開一頁報紙。

聽差的等各位太太都說完了,才繼續道:“還有,早晨送去的那七箱蘋果被退回來了。去的時候孟家二小姐在家,一個字都沒說,反正就是不要。”

趙嫻一聽,幸災樂禍地說:“呵!看吧,這就叫白眼狼!好心送去的東西,人家不要,還給退回來了,多沒面子。再說,不光是他妹妹,孟先生不是因為川兒中毒了嗎?人家兄妹二人當然不幹了,又不傻,反正跟我家真真沒關系。”

話音一落,眾人面色僵硬,全都看向秦淮川。

默了會,趙嫻冷不丁又開口道:“這下好了,弄生氣了吧?誰惹的誰賠不是去,真真的課還沒上完呢,你......你怎麽也得讓他把課補完再走。我怕再換一個家教,真真又要哭鬧著不學,他老子回來我沒法交差不是?你說呢?秦大少爺?”

說時,秦淮川終於放下報紙。

臉色鐵青,長長的睫毛猛然抖動,眉間緊鎖,看樣子是氣得要發火了。

柳眉煙放下手中的雞爪,尬笑著起身,說要回房間補個回籠覺。

跟著,三姨太四姨太五姨太也跟著起身,閃出客廳,只剩下還在悶頭喝鮑魚粥的趙嫻。

她擡起圓滾滾的眼,看著空蕩蕩的客廳,回頭問秦淮川:“你飽了?”

秦淮川驀地站起身,瞥眼瞄向趙嫻,隨後走出客廳。

他爹是娶了個什麽蠢女人,真是沒眼看。

範文生跟在後頭,問:“要不要重新送點別的去?”

秦淮川轉身上樓,下午還要出去辦公務。本來就氣孟庭許沒良心,對他好的人視而不見聽而不聞,反倒還夢見別的男人。那自己也別熱臉貼冷屁股了,他要做什麽隨他去就是。

便叫回了護兵,要看看就憑那個冷青松能否護得住他。

既然外面的人要針對自己,必然也會針對跟他走得近的人。近來身邊稍微說話說得多的便是孟庭許,旁人也不敢隨意貼近。那些人要是轉移目標去禍害他也不是不可能,孟庭許要逞強就讓他逞。

看他傲氣多久。

“送什麽送?把東西都搬回來,分給各房太太,餘下多的給家裏下人裝點。”

範文生說:“那您派遣暗地裏監視孟宅的人呢?”

秦淮川回了一眼,沒再說什麽,進了書房。

躺在沙發上翻出一本雜志看,又叫範文生進來:“那報紙寫得太差,你且再放點風聲,說我在回家的路上遭受了歹人埋伏,盡量說得駭人些。”

範文生會意,又叫人扯謊去了。

自從回絕了秦公館送來的蘋果,那頭再也沒什麽動靜。

孟庭許慣例按照往日去碼頭給人寫信,上回住院的費用是秦淮川結的,照理說本來就是應該他來付錢。雖然沒有破費,但手裏的錢依舊是不夠用的。這會兒正要去私塾領薪水,他特意穿了身教學時的青白色長衫,想繼續在校長面前表現得好點。

進了私塾,聽見幾個也來領工資的教書先生正在討論海關監督被人投毒的事。孟庭許在一旁聽了片刻,裏面多少摻雜了些誇大的內容,不禁想寫這篇報道的人太過於浮誇。

他們朝孟庭許望了望,因他是這裏資歷最年輕實際年紀也最小,所以多少有點看不上。聊天時故意沒帶上他,等到管理後勤事務的主任來了,才假裝上前拉上孟庭許一起說話。

他問:“哎,你知道前些日投毒的那件事情嗎?”

孟庭許不愛跟人談論這些,只好點點頭,沒說話。

他繼續說:“現在全廣州都在議論投毒案,我們猜測是張廣平那群人幹的。”

“張廣平?”孟庭許問。

“你不知道?”

孟庭許搖頭。

他走到孟庭許耳邊悄悄說:“稅務司的,早就看不慣秦淮川了,早些年倆人在飯桌上還打過一架。肯定是他懷恨在心,想報覆秦淮川。”

孟庭許問:“為什麽看不慣他?”

“因為交稅唄,還能是什麽。海關稅收征稅和管理,不僅僅是銀行,還有金融界,都受制於稅務司。”

“他管理海上運輸,跟稅務應該不相關。”

“怎麽沒關系?倆人因海稅吵了一架,老死不相往來。一個說要設立煙土稅收,一個禁煙土,你說能不打起來?”

這倒是,現在全國嚴明禁止煙土買賣,統一銷毀焚燒,那人還搞個什麽煙土稅,這簡直是在秦淮川的領域裏撒歡,秦淮川沒把他卸了都算仁慈的。

孟庭許想了想:“你說的這話真不真?”

“當然真了!大家都知道的事情,你換個人去問,誰不曉得。何況前些日子的晚上,他回公館的路上還遇襲了。聽說汽車輪胎都爆炸了,你說這真不真?”

他一片話,牽動了孟庭許的心。恍惚一怔,問:“他出事了?”

先生撇撇嘴:“這我哪知道,我也是看報紙上說的。喏,報紙就在這,你自己看唄。”

孟庭許急忙拿起報紙,看見頭條巨大的黑字便是秦淮川深夜遇襲一事。

仔細讀完,編輯處是冷青松的署名,心裏亂糟糟的。

在私塾領了工資,折返回家。

馬上又換了件平日穿的衣裳,匆匆出門。

走至東興大街,看著外頭攢動的人群,停下腳步。

自己是為何出來了

漫無目的地走在街上,看見一家新開的胭脂鋪子,不知不自覺就走了進去。

老板見是個年輕男子,長相標致,但穿著卻破爛,布料不好,縫縫補補好幾個洞。探出半截身子,對他擺擺手:“先生,我們這兒都是定制的,貨好有點貴,沒有您要的東西,您回吧。”

店裏站了幾位小姐,挑選胭脂的時候回頭瞟了眼孟庭許,乍見一楞,好生清秀,雖然看起來窮,但氣質非常,不由多看了幾眼。

孟庭許被人註視,她們從頭到腳打量了一會。

他心裏兜著事,倒不是很在意老板嫌棄他。慢慢走到櫃臺前看胭脂,又想離家後幼芝再也沒打扮過,連條像樣的裙子都沒有,愧疚起來。

便問:“老板,你們這兒最便宜的胭脂是哪款?我能看看嗎?”

老板最煩這種買不起還要裝作買的人,故意問來問去,耽誤生意不說,還妨礙別的小姐買胭脂。於是他從身後櫥窗裏拿了一盒胭脂出來,放在櫃臺上說:“這款,名字叫“煙雨江南”。粉質細膩,味道清香,似香雪蘭。你看看?”

孟庭許拿起盒子,輕輕打開蓋子聞了聞,問:“這盒多少錢?”

老板別著嘴角,眼神上下掃來掃去,說:“就算你二百銀元吧,收的是成本價,覺著喜歡的話,就給你了。”

二百?

沒曾想這麽貴。

孟庭許只好放下胭脂盒,說:“抱歉,我......我沒帶夠錢。”

老板一把搶了回來,指著他說:“沒有錢就別來問,問了你也買不起。”

他垂著頭,耳根子紅了,尷尬地側過身。

從門口走進來的小姐突然站了上前,嘖了聲:“老板,把你剛才給這位先生看的“煙雨江南”給我瞧瞧。”

見是位富貴人家的小姐,帶著珍珠項鏈,珍珠耳釘,穿著熒黃的綢緞子,是個有錢的主,立馬諂笑著拿出胭脂盒子說:“小姐,您要的胭脂。”

小姐打開盒蓋,剛要湊近聞就立馬咳嗽起來:“天吶!你這黑心的店家,這種貨色也敢拿出來賣給我?這分明就是沒做好的胭脂,這成色,這粉質,還有,你說它值二百銀元,你怎麽不直接從我包裏搶錢呢?最多二十塊,盒子就占一半!”說完,拉住一旁的孟庭許道:“哎,你別走,幸好你沒買,不然就被人宰了。他還想騙你錢,簡直沒道理,就算是最便宜的款式,也不至於拿這樣的東西坑害不懂的人!”

老板一見,遇見識貨的了,面上掛不住,不好得罪了富貴人,立馬道歉:“對不起對不起!我拿錯了!給這位先生拿錯了,小姐您別生氣,我重新拿就是。”

小姐冷哼一聲:“你跟我道歉做什麽?你應該給這位先生道歉,你方才還想騙他呢。這多人都看著,你還想抵賴不成?”

老板雙手作揖,連聲道歉。

孟庭許勉強一笑,算是接受了。

這世道壞人很多,但好在總有好人站出來。世態炎涼,硝煙停止不久,能有這般善良的心,不多了。

她拉著孟庭許出來,望著胭脂鋪子的招牌道:“你別放在心上,人人都有權利選擇買或不買,全由心意,不由金錢決定的。倘若是喜歡的,我相信就算那胭脂再貴你也會買給重要的那個人。”

聽完她的話,孟庭許這才擡起頭看她。

見她靈動活潑,很是可愛。身後跟著個丫鬟,手裏提著大包小包。

他頓了頓,鄭重向她抱拳道歉:“多謝小姐解圍,真的......謝謝。”

她勾唇笑一笑,越發覺得眼前這人不一樣,談吐舉止更顯世家風範,不由好奇起來,道:“我叫金鳳鳴,你呢?先生叫什麽,是做什麽的?”

“我叫孟庭許,在學校教書。”

金鳳鳴點點頭:“孟先生一表人才,心胸寬闊,往後肯定有一番大作為。你這是要去哪裏嗎?”

孟庭許說:“正要回家。”

金鳳鳴哦了聲,招手叫上丫鬟。

“我還有事,先走一步,有緣再見的話……到時候我請先生喝茶!”

孟庭許讓開道,目送她遠去。

真是個妙人。

他盯了會,心裏忽地失落起來,想如果自己和幼芝還在杭州的話,幼芝定然也像那位小姐一般,有家依靠,有人伺候。

回想以往生活,過眼雲煙,心疼妹妹跟著自己顛沛流離,整日為生活發愁。

孟庭許拐進巷口,身影慢慢消失在東興大街。

停在路邊的汽車下來個人,他拉開車門,金鳳鳴上了車,看著車上坐著的男人嘿嘿傻笑,抱著他的胳膊撒嬌道:“表哥!表哥!我剛才表現得如何?我厲不厲害?我可是按照你說的去哄人了啊,你答應我的事情什麽時候可以辦到啊?”

男人目光從巷子口收了回來,微微下垂,抽出手道:“他說了什麽?”

金鳳鳴嘟著嘴:“他沒說什麽啊,問他去哪兒,他講正要回家。”

男人又問:“就沒了?”

金鳳鳴又撲上去:“哎呀!我說你這人怎麽就這麽軸呢?人家孟先生都說了要回家,還一直問。秦淮川,你別跟我耍賴啊!我可是按照你吩咐的做了,我不管!你趕緊說服我爹,讓他送我留學去!”

他一聽,孟庭許果然是個沒良心的。

全廣州都知道他遇襲了,就他孟庭許不知道,也不來問問他,關心關心死活。

又想,這個人心比自己還硬,生氣也不至於氣到這個份兒上。好歹相處這一個月以來,也算得上是半個朋友了吧。

秦淮川掙開黏在身上的金鳳鳴,拉開車門將她丟了出去,走前冷聲說了句:“留學不是你想去就去的,別看著人家去就跟風也要去。家裏不好嗎?”

金鳳鳴咬著牙,氣道:“你個殺千刀的!我就知道你說話不算數!你這個大騙子!明明自己也去留學了,為什麽不讓我去?為什麽啊!”

秦淮川高傲地仰起頭,拉上車門,瞥眼道:“因為,我想去就去。”他朝範文生使了個眼色:“走,回公館。”

汽車發動,轟然就飛了出去。

金鳳鳴氣得跺腳,嚶嚶道:“我要告狀!氣死我了!你這個黑心的、爛心爛肺的、只會騙人的壞家夥!”

走出巷口的孟庭許不住地嘆氣,又是亂走一通,竟不覺走到了梧桐巷口。

擡眼瞧去那輝煌的建築,頓然楞在原地。

怎麽就走到秦公館來了?

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